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Será en la segunda semana de abril cuando aterrice en Caracas, por segunda vez en el año, la comisión del Proyecto Goal de la FIFA. La misión oficial: verificar los avances en la construcción del Centro de Alto Rendimiento de Margarita. La misión oficiosa: apretarle las tuercas a Esquivel.

Como es de conocimiento público, la FIFA está preocupada por el retraso en la entrega del centro, el más demorado de los 44 que actualmente desarrolla la organización en todo el mundo y uno de los pocos que queda sin finalizar de la primera asignación de proyectos hecha en el año 1999. De la primera reunión entre la FVF y la FIFA realizada a principio de este año quedo un objetivo claro: en lo que esté lista la primera cancha de fútbol, Blatter volará a Venezuela para inaugurar el centro.

Bajo esta premisa se trabaja para inaugurar el centro en “varias etapas” (muy al estilo venezolano). La primera quedará finalizada cuando esté lista una cancha, un gimnasio y una oficina administrativa. Será allí cuando se inaugure el centro (segundo semestre de este año), la FIFA tache el objetivo de su lista de pendientes y deje el muerto a la FVF, quienes deberán cargar con todo lo que faltará aún para volverlo completamente funcional: canchas adicionales, equipamiento, habitaciones para los jugadores, salas de recreación y un largo etcétera.

Viendo la seriedad con la que se ha tomado la FIFA la conclusión de este caso, no deja de resultar curioso que la comisión del organismo no viajará a Margarita el próximo mes de abril. La reunión con la directiva de la FVF y los ingenieros que trabajan en el proyecto será en Caracas, donde se pasará revista a los avances y se presionará a Esquivel para terminar el centro cuanto antes.

En otras notas de la FIFA y FVF, en Sabana Grande se da como un hecho que, a pesar de la fuerte competencia existente (Colombia, Mozambique, República Checa y Portugal), Venezuela será anunciada en Mayo como la sede del Mundial Sub-20 del 2011. Al parecer, la sintonía con la FIFA es bastante buena y una comunicación telefónica de Hugo Chávez con Joseph Blatter terminó de despejar el camino.

El único escollo que queda por resolver en los próximos días en la Federación será el segundo rival venezolano para los amistosos de la selección absoluta en mayo. Descartada la vía europea (casi todos los equipos participantes en la Eurocopa tienen listo a sus sparrings desde hace meses) y el  comentado y demorado juego contra Ghana (un favor personal de Djukovic a Esquivel, cuya relación es magnífica), las únicas opciones actuales sobre la mesa son: Nicaragua, Guatemala y la Sub-21 de México. Para este partido se aspira a que Venezuela juegue de visitante.

Pasado los 4 primeros partidos de la era César Farías en la selección nacional, el balance es bastante preocupante. Dado el voto de confianza sobre el cual se presumía que el técnico llevaría a los mejores a la selección y no, a como se rumoraba, a los de su clan, al público se le queda cara de idiota viendo lo que ve sobre el terreno de juego.

El hecho de que el Alexander “El pequeño” Rondón sea el máximo goleador de la liga venezolana, no dice que él sea un gran delantero, lo único que dice es que las defensas de los clubes venezolanos son bastante mediocres. El Pequeño ha demostrado de sobra, no solo en esta etapa sino en la anterior, que no es jugador para la selección. Es quizás el caso más chocante porque viéndolo en punta con un alocado Cafu Arismendi, las carencias ofensivas de la selección venezolana son demasiado evidentes. Arismendi puede ser jugador de selección, pero necesita al lado a alguien inteligente, que sepa abrir espacios y definir. Ni Casseres ni El Pequeño Rondón son el jugador idóneo para su acompañamiento.

Otro caso llamativo es el llamado de Jonay Hernández ¿Qué se quiere probar? ¿Qué un jugador que no es titular en un equipo de 2ª División B Española es mejor que uno titular de la primera venezolana? ¿Hacía falta tirar una fecha FIFA así a la basura? Al menos con Richard Páez se sabía a lo que jugaba la selección: a tener la pelota, dominar y buscar la sorpresa (que nunca llegaba). Se trabajaba un bloque que, con un par de ausencias, era más o menos un consenso nacional sobre nuestros mejores hombres. Con Farías nada de eso, 2 rivales de dudosa calidad que de nada sirven para progresar (y más bien nos pusieron en apuros), y ante el primer equipo serio la gran verdad: este equipo no sabe a lo que juega y lo que es peor, no parece que este camino de conseguir algo que podamos llamar “el estilo Farías”.

Esquivel puede darse por satisfecho: si lo que pretendía era quemar la carrera ascendente de uno de los 3 más prometedores técnicos nacionales, el objetivo parece que se va a conseguir. Tanto tensó la cuerda que el poco crédito y consenso que pudo existir en torno a Farías ha quedado dilapidado en 4 partidos. Y lo que es peor, es que lo que viene ya lo podemos intuir todos (porque ya lo hemos visto): Arremeter contra la prensa por armar un complot y seguir llevando a los mismos, a morir con los suyos.

¿Qué es lo que pasa en el banquillo de la selección que los técnicos que llegan quieren inundarnos con toda su tropa de entrada? Otra pregunta clave es ¿Podría hacerlo un técnico nacional mejor de lo que lo hizo Richard Páez en la selección? ¿De verdad nos creímos que tenemos jugadores tan buenos que, pongamos a quien pongamos, la selección iba a echar hacia delante? Quienes rechazaron la idea de un técnico extranjero podrían preguntarse ahora si un foráneo se habría dejado ganar tan tontamente ante la selección más débil del continente. La inocencia de los equipos venezolanos en su peregrinar por Latinoamérica es ya una marca registrada.

Aunque no se que ha dicho Farías en la rueda de prensa, ya me imagino el argumento: Jugamos bien, Es solo un amistoso, seguimos armando el equipo, seguiremos probando jugadores, necesitamos el apoyo del público. Pues bien, en enero eran 6 meses lo que teníamos antes de la primera prueba seria. Se pidió paciencia y apoyo. Ya estamos a 2 meses y la sensación es que el alumno no ha mejorado, sino que va camino de llevar la materia de arrastre.

Mientras escribo esto no puedo dejar de pensar en la risotada que estarán echando esta noche Richard Páez y Chita San Vicente sentado en sus sillones…

Tomado de El Universal

Elecciones de la federación
Gobierno va a la ofensiva
MARÍA JOSÉ REY PALERMO

A lo largo de 21 años al mando de la Federación Venezolana de Fútbol -FVF-, Rafael Esquivel ha tenido solamente dos episodios de oposición en lo que ha sido su reelección consecutiva.

Es poco, pero ambos sucedieron en los últimos ocho años. La pauta y algunos factores internos y externos al núcleo federativo indican que a Esquivel se le va haciendo corto el camino.

En la ruta hacia las elecciones de la nueva directiva de la FVF, que serán realizadas en febrero de 2009, el actual presidente tendrá dura oposición y un factor que no le ayudará en su intención de concursar por un nuevo período es la minis-tra del Deporte, Victoria Mata, con quien conserva distancia.

Parecen haber quedado atrás los días en que los grupos que optaron por desplazar a Esquivel terminaban retirando sus planchas antes del proceso eleccionario. Así lo hicieron Fútbol Mejor con Cheché Vidal a la cabeza en 2001 y Fútbol Popular con Alejandro Sánchez Martorelli en 2004. En ambos casos, los intentos se frustraron con hábiles movidas esgrimidas en su momento por el propio Esquivel.

En el caso de Fútbol Mejor se apeló a los estatutos de la Federación, que impedían que una persona que no tuviera un cargo dirigencial anterior en el fútbol aplicara al cargo para la presidencia.

El de Fútbol Popular tuvo mayores dimensiones, puesto que los aspirantes decidieron apelar ante la justicia ordinaria en su intento de desplazar a Esquivel, quien usó la carta de la desafiliación de la FIFA, que prohíbe la intromisión de Estados nacionales en los asuntos internos de sus afiliados.

Detrás de Fútbol Popular estaban los intereses del gobierno nacional, que ve en la Federación Venezolana de Fútbol el último eslabón por conquistar.

Cedieron en aquel momento, ante la amenaza de la desafiliación. La organización de la Copa América en el país estaba entonces en juego; pero en 2009 tendrán una nueva oportunidad.
Flancos gubernamentales

Sánchez Martorelli no aparece en el panorama esta vez; en cambio, sí están como aspirantes no declarados aún el alcalde de Maracaibo, Gian Carlo Di Martino, quien tiene vínculos con el chavismo y es conocido benefactor del Unión Atlético Maracaibo, equipo de la Primera División de la liga del fútbol nacional.

Sin embargo, Di Martino no aparece con ningún cargo dirigencial en el organigrama del equipo, que fue concebido como una fundación. Sobre él pu- diese pesar la misma regla aplicada a Cheché Vidal en 2001.

El ex ministro del Interior y Justicia Pedro Carreño, quien es presidente del Zamora, también en Primera División, proyecta apoyar una plancha presidida por César Semidey, quien tiene trayectoria en el fútbol nacional y fue diputado a la Asamblea Nacional.
Leyes y renovación

El proyecto de Ley de Deporte, comandado por la ministra Victoria Mata, pretende ampliar la base de electores para las federaciones deportivas dándole cabida a los atletas, entrenadores, árbitros o jueces.

Un proceso de sufragio en estas condiciones representaría un reto para Esquivel, quien ha podido manejarse con el apoyo de una base corta de electores comprendida por las 24 asociaciones y, ahora, los 18 equipos de Primera División, que antes de la expansión de esta temporada 2007-2008 eran diez. Es decir, que durante los últimos 21 años, que representan cinco períodos de cuatro años en fila, Esquivel fue reelecto con el voto de 34 personas.

Sin embargo, la ampliación de la base de electores es el contexto menos probable, pues requeriría de la aprobación del proyecto de ley por parte de la Asamblea Nacional, que no lo tiene como una prioridad.

Otro factor que podría darle un giro a las perspectivas electorales es la renovación de los dirigentes de la asociaciones estadales de fútbol, pues sus elecciones se realizan un mes antes que las de la Federación.

Para tener el derecho a voto, las asociaciones deben cumplir con ciertos requisitos de inscripción y patente en el Instituto Nacional de Deportes, presidido por Victoria Mata, quien entre sus planes tiene ordenar la revisión meticulosa del cumplimiento de este proceso.

Aunado a esto, existen movimientos de grupos contrarios a Esquivel que pretenden involucrarse en las elecciones de las asociaciones y así ganar el derecho a voto que les permita desplazarlo luego de la presidencia de la FVF. A Esquivel le quedaría una carta importante para jugar ante todos los obstáculos: convertir su imagen en el bastión de la oposición para las elecciones y tratar de capitalizar a su favor el rechazo hacia la línea del gobierno y su intención por controlar la Federación.

Intereses económicos, políticos y propagandísticos forman la masa de motivaciones de los aspirantes a presidir la FVF en 2009. Por ahora, la lucha se perfila dura y poco transparente.